ложки, шумел закипающий чайник, а на большом деревянном столе остывал свежеиспеченный апельсиновый кекс. Было так уютно, что я никуда не хотел отсюда уходить. Мечтал буквально врасти в пол и остаться здесь навсегда. Между тем, Вита заливала кипятком липовый цвет, потом добавила туда же немного яблочного сиропа из банки. Укутала чайник в шерстяной платок, чтобы он хорошо заварился, и достала из шкафа большие пузатые чашки с рисунком леса.

– Поехали, – она мотнула головой в сторону.

Посуду и кекс Вита поставила на деревянный поднос с ручками и направилась в рабочий кабинет. Я нажал на рычажок подбородком и поехал за ней.

– Сейчас я буду читать тебе одну из своих самых любимых книг. Угадаешь какую?

– Учебник по финансовой грамотности? – хмыкнул я.

– Я просила угадать мою любимую книгу, а не твою.

– Сдаюсь… Но в твоем исполнении я готов слушать, что угодно. Даже книги Карла Маркса.

– Я такое не читаю.

Она отошла от журнального столика, где до этого нарезала апельсиновый кекс, и подошла к книжным полкам.

– Что тогда у нас сегодня в программе?

– Роман «Двадцать тысяч лье под водой» – о приключениях капитана Немо, как он плавал в построенной им подводной лодке «Наутилус».

Она достала красочно оформленное подарочное издание.

– Неожиданно.

– Тебе же отец не разрешал читать художественную литературу. Будешь наверстывать, пока находишься здесь.

– Слишком много мне надо наверстать, – я вздохнул.

– В таком случае тебе придется здесь задержаться, – она пожала плечами… – Как можно спокойно жить, ничего не зная о приключениях капитана Немо?

– Действительно!

Она открыла книгу и положила ее на кресло корешком вверх, а потом дала мне отпить липовый цвет из чашки, склонившись надо мной. Я тут же вспомнил ее поцелуй.

– Ну, признавайся, зачем ты меня чмокнула в щеку после новогоднего ужина? – спросил я, когда Вита устроилась в большом желтом кресле, укрывшись клетчатым пледом. Ее щеки тут же мило порозовели.

– В благодарность за подарок, конечно же. – Едва заметно улыбнулась она, листая книгу. – Неужели непонятно.

– И все?

– Ага.

– Да брось! Ты просто осознала, что я скоро уеду, и испугалась этого. Признай, что я тебе нравлюсь.

– Угадал. Расстроилась, что мне больше некого будет подкалывать и не над кем подтрунивать.

– Скажи только одно слово, и я останусь здесь с тобой. Навсегда. Мне так нравится, когда ты рядом, – признался я.

– Не знаешь, о чем просишь. Вряд ли ты вытерпишь мой взрывной характер, Матвей.

– Пф! – возмущенно фыркнул я. – Это вызов? Я вообще-то тоже не подарок.

Она лукаво улыбнулась.

– Все, сиди тихо и слушай фантастическую историю, иначе мне придется заткнуть твой рот кексом.

Я хотел рассмеяться, но… все мое тело пронзила неожиданная сильная боль, будто меня прошибло током.

– Как больно! – я не смог сдержаться и заорал, а потом начал часто и прерывисто дышать. – Зови Владимира скорее! Мне надо на воздух…

Я думал, что все… Это конец. От ужасной боли в руках все мое тело начало трясти, я был словно в припадке.

– Твои пальцы! – вскрикнула Вита, вскочив с кресла в ужасе, книга звучно шлепнула о пол. – Они сжались в кулаки!

Пес начал громко лаять на меня и рычать, но, к счастью, не бросился.

– Гера, фу! – спохватилась рыжая и вытащила его из комнаты за ошейник, а потом вместе с ним выбежала из дома, оставив меня одного.

Смысл слов Виты до меня дошел не сразу, потому что боль была настолько сильной, что, казалось, еще мгновение, и я мог отключиться. Но потом я нашел силы открыть глаза. Потрясенно уставился на руки, которые смог поднять с подлокотников. Не знаю, какое время я корчился от внутреннего огня, прожигающего все мое тело. Но в какой-то момент от плеч к пальцам будто прошёлся поршень, выдавливающий боль из кистей. Внезапно я услышал какой-то щелчок, и боль начала быстро стихать. Вместо этого тело наполнилось теплом, а душа – чувством невероятного спокойствия. Я тут же поднял правую руку и перекрестился.

Глава 15

– Чудо! Не иначе! – Рядом со мной стоял Владимир, поставив руки на пояс. – Ну-ка, пошевели пальцами!

Отец Серафим тоже пришел. Увидев меня, он тут же встал на молитву, благодаря Бога за чудо исцеления. А Вита, прикрыв рот руками, наблюдала за мной из гостиной, вжавшись в одно из плетеных кресел и подобрав к себе ноги. Гера недоверчиво вертел головой: глядя то на хозяйку, то на нас.

– Невероятно! – приговаривал Владимир. – Раньше при мне не происходило исцелений. Я только видел бесноватых: как старушка прыгала вверх на два метра, извергая самые грязные ругательства, и как у девушки на отчитке в руках дымился крест, но такого… Я еще не встречал! Чтобы парализованный встал на ноги… Как велики дела Твои, Господи!

Я и сам не мог поверить в происходящее, ведь врачи дали мне категоричный отрицательный прогноз!

– Для Бога нет ничего невозможного! – отозвался отец Серафим, закончив молиться. – Любовь, искренняя молитва, покаяние, причащение и доброе слово человеческое похлеще всякого лекарства лечат.

Сначала у меня начала двигаться правая рука, и я смог сам креститься, а потом «оттаяло» все тело: я встал с кресла и на трясущихся ногах сделал первый шаг. Неуверенно, но самостоятельно. Владимир шел рядом со мной, чтобы подстраховать, если я начну падать. Делая первые маленькие шаги, чувствовал себя, как новорожденный жеребенок на гнущихся ножках, которого как-то раз видел на ферме Виты.

– Виталина, можем ли мы с Матвеем остаться ночевать в твоем доме, чтобы не подвергать его тело чрезмерной нагрузке? Вряд ли он теперь захочет сесть обратно в кресло, а пешком не дойдет.

– Конечно.

– Давай, Матвей, будем разминать твои мышцы.

– Я точно сегодня не усну! – выдохнул я.

К счастью, прошло не так много времени после несчастного случая, мои руки и ноги не выглядели истощенными. Ежедневные массажи помогли сохранить тело в приличной форме.

– Я думаю, тебе стоит показаться врачу, – заметил отец Серафим перед тем, как уйти в скит.

– Обязательно, – испуганно поддакнула ему Вита, она все еще обнимала колени и поглядывала, как теперь я расхаживаю по ее гостиной.

– Поедешь в столицу? – поинтересовался Владимир.

– Не знаю. После того, что случилось, я боюсь высоты, чтобы лететь на самолете. Наверное, лучше съездить в какой-нибудь ближайший крупный город.

– Сестра, сможешь отвезти? – спросил Владимир.

– Думаю, да.

– Не знаю, как я сяду в машину на несколько часов без движения! – мой голос дрожал от волнения. – Теперь боюсь не только садиться, но и ложиться. Вдруг не встану обратно!

Но меня волновало не только это. Виталине я понравился, когда сидел обездвиженный и не мог к ней прикоснуться. А теперь? Когда я могу ходить? Захочет ли она общаться со мной или будет бояться, как и всех остальных парней?

***

До города с самыми современными медицинскими центрами нужно было ехать четыре часа. Вита предупредила коллег, что ее не будет на производстве несколько дней, Владимира тоже отпустили со мной в качестве сопровождающего. Он даже оделся в мирское: джинсы, черный свитер с высоким горлом и дубленку, которую для него выбрала и купила сестра. Если бы я увидел Владимира в таком прикиде на улицах Лондона, никогда бы не подумал, что этот парень хочет стать священником. Он был бы безумно популярен среди девушек. Хотя… Они точно остались бы отвергнутыми, потому что его интересовала только Ольга, которая тоже была безумно рада, что я получил исцеление. Художница призналась, что горячо молилась за меня. Я даже не думал, что ей было не все равно. Это было приятно.

Пока мы ехали в машине, я беспрестанно возился на сидении, проверяя, двигаются ли мои ноги. Не выпускал телефон из рук, чтобы лишний раз пошевелить пальцами. С родителями я пока не связывался, потому что настолько был потрясен произошедшим, что, казалось, ни с кем пока не мог обсуждать это. Кроме того, я с нетерпением ждал встречи со специалистами. У меня были с собой документы со снимками и неутешительным диагнозом.